「ありがとうございました」

この日は、副業の現場に出入りしている社外のトラック運転手さんから

８月の最初から借りていた溶接機を返すことになりました。

ご本人は「二ヶ月くらいは平気」としていましたが、

喫緊の溶接個所（門扉とキッチンラック）は済んだことですし、

長くとも一ヶ月間が常識的であろうと考えた次第です。

母方の生家が茶園なので、返礼としてお茶を一袋（高いやつ）。

溶接棒を新調しておいたことは伝え忘れてしまいましたが、

お茶は「下手な時間に飲むと本気で眠れなくなる」ので、

むしろ喜ばれました。

「そりゃ助かる！　何しろ深夜は走り通しだからね」

「そうだった」

「居眠りだの事故だのは最悪だし、前にトラブルがあって……」

聞けば、集団移動中の車両にコツンと当てたことがあったとか。

修理そのものは軽微で乗客にも影響はなかったそうですが、

翌日に主張を翻し、積載物の再調整に対する損害、乗客全員が通院か入院に。

「うげぇ」

「そんで1000万補償……その後とんでもなく保険料が上がったよ」

「いっせんまん？！」

そんな窮状に役立てるなら喜んで返礼しますが、なんともはや。

ところで本人の年齢を知らず、なんとなく同い年くらいと考えていたら、

実際には８歳も年上で、溶接に限らず修理関係は殆ど自身で消化するとか。

「決めたよ、僕も溶接機を買う」

「おぉ！　ちょっとした溶接なら、あれくらいでも十分だもんね」

身近に大先輩がいたと知って、とても嬉しいです。