神経を欺く

昨日で母の体調は(仕事が可能な程度には)回復しましたが、

加齢により気圧・気温の変化の影響を受けやすくなっているせいか、

しつこく痛みが残り、それを嫌って活気が失せるのは仕方ない。

それでも仕事に必要なものは調達せねばならないので、

車を出し、あちこち回ることになりました。

「ちょっと立ってるのも疲れる」

「もう少しだから座って待ってて」

ようやく買い出しを終えての帰り道、畑に寄って欲しいと云われます。

さりとて何をしようにも首の痛みがついて回る。

「もう４日も見てないのよ」

「分かってるとは思うけど作業はナシね」

「はい」

この時期、大した収穫はありません。

むしろ今は仕込みの期間で、せいぜいオクラ程度しか採れない。

そんな時期に畑へ出られずにいると、気になるのは仕方ない。

少しだけ見回るつもりだったのですが───

「あ、隼人瓜(ハヤトウリ)に大きいのがあるね」

「どれ？　まだ卵より小さいはずだけど」

「いや大きいって、ちょっと待って何か他にも大きいやつが……」

予定ではウズラ卵くらいのつもりでしたが、

あちこちで収穫待ちの大きさが生っていました。

「こっちにもある！　すごいわよ！」

「ヤバいな、これ毎日でも来ないとダメになる」

「ひゃ～、ちょっと袋を持って来て！」

ここ数年の隼人瓜は失敗続きでしたが、昨年の株が越冬に成功しています。

しかし夏場の台風で矢倉が半壊し、引き起こしに失敗して現状維持とした結果、

高さより面積での拡大を果たし、全用地の２割を埋め尽くしたのでした。

すっかり舞い上がってしまった母は、ひとまず数十個を収穫。

「それはそうと、首、どうなの」

「……完全に消え去ってたわ、痛いの忘れてた」

ゆっくり通常生活の調子に戻すつもりでしたが、

本人も自覚できるほどには煩わしさがない様子。

少なくとも一時的には……しかし今夜から雨が降るのは不安。

あと、この別名「千成瓜」の収穫が大変。