自助努力

私および母の仕事場の駐車場が廃業することになったそうですが、

予定より早く撤去作業が始まり、車止めのコンクリートブロックがくなり、

車の移動を除いて最終日までに更地とするのだとか。

しかし、狭い駐車場ということもあって作業に当たるのは老男性一人。

さらに心臓が悪いとのことで、母や利用者が手伝うことになったものの、

これまた高齢者揃いな中、少しだけ若い母が張り切ったのですが……。

反動として首の筋肉を痛めたらしく、寝ると起き上がれない。

そんなわけで一日の殆どを母の補助に努めました。

痛みがあると、その痛みを避けようとして不自然な動作が増え、

無駄な疲労が増し、疲れれば休みたくなります。

静かに活動時間が減って行く。

そして、疲れ切ってしまうと"休み方"の質も悪くなります。

とにかく横になれば……という感覚で寝そべったが最後、

不自然な寝相のまま眠り続け、目覚める頃には体中が痛い。

こうなってしまうと、むしろ悪化を助けるようなものです。

今回の痛みは病気ではないので、その痛みを散らす方向で協力しました。

「首が痛いと思ったら、すぐに引き返して頭の角度を戻して」

「うぐぐ……」

「小さな動きから可動範囲を拡げていく───今どこまで首を回せる？」

「……ここまで」

「じゃあ、本格的に痛いと感じる手前で引き返す」

「あー、右側は大丈夫みたい」

(数分後)

「そろそろ立てる？」

「んー……行けそう」

「首の向きを維持することに集中したまま、いつもどおりに起き上がる」

(数分後)

「ぷぁー！　あぁ、起きられたわ！」

「寝てた時より楽でしょ」

「こんな方法どこで憶えたの？」

この20分ほど前まで、母はベッドからずり落ちた状態で横になり、

毛布を下敷きにした平らでない床で「このまま朝まで眠る」と主張していました。

少し毛布を引っ張っただけで首の激痛を訴えたほどです。

「独り暮らし、自分の体で、ぎっくり腰の時よ」

「私ぎっくり腰やったことないもんねぇ」

「意外だったでしょ、自分で回復できるって」

人間は、ややもすると老いに任せて「あとは衰えるだけ」と甘んじて受け入れ、

備わっていたはずの抵抗力を使うことなく、新しい負担を呼び込んだりします。

その一方で、高齢でも活動的な人は居る。

「本当ね……婆ちゃん90代でも働いてるし」

「現役は強い」

自力でトイレへ行き、お風呂にまで入れるくらいには回復しました。