新しい靴、ボロの看板

夜明け前から終日の雨になり、昨日の植え付けで正解でした。

それにしてもよく降る……まるで梅雨時のような降り方です。

副業に出ると、私より若い女性の現場仲間と同じ時間に到着します。

しどけない顔で私が挨拶したところ───

「ちょっと七片さん！　濡れちゃいますよー！」

「いや、僕は平気だけど」

「そんなこと云わないで入ってくださいって」

───と、事務所まで傘に入れてくれました。

道中は50メートルもないのに、しょぼくれた中年に優しい方です。

この人は、ほかに２つも仕事を掛け持ちしていて頭が下がります。

娘さんを育てているそうで、その娘さんは絵を描くのが好きらしく、

過去に私がイラストレーターであると明かしたので相談されました。

「小学生か、ほんと女の子って先々を見通してるよなぁ」

「『大人になったらイラストレーターになるの』って」

「まぁ親としては気になる、そりゃ心配で当たり前」

「なんですよ……どうです？　好きにさせとくべきですかね」

「僕は独学で、大学に行ってないし参考にならないかな」

「はぁー、絵の仕事って美大の人とかだと思ってました」

「誤解されがちだけど、『絵が描ける』ってのは資格みたいなものだよ」

「うん……？」

「資格があることと、いい仕事をするか、社会人として信用に足るかは別でしょ。

　納期を守らない、まずいと知ってて放置する、詰まると逃げる……色々」

私は会社員が合計８年程度、食い繋ぎのアルバイトが１年、絵描き専業が13年、

そして現在は兼業３年───ツギハギだらけで褒められたもんじゃない。

でも会社員時代は良い経験であり、"ため"になりました。

「うん、うん」

「だから何年か会社員を続けて、義務と責任を徹底してからでも遅くないと思う」

「やっぱり……ですよね、ですよね」

何らかの指標になれたことを祈るばかりです。