原点回帰？

昨夜は自室に入って来た蚊が三度も私の入眠を妨げ、

さすがに最後は飛び起きるなり部屋の明かりを点け、

まだ私の顔のあたりを飛んでいたので駆除しました。

……もう11月が終わりそうだぞ。

そんなわけで予定より３時間ほど眠りが浅いです。

にわかに忙しくなり始めた副業で残業となり、膝も笑っています。

そんな本日、現場仲間であるブラジル人の同僚にお裾分けをしました。

収穫したのは昨日なので、まだ24時間が経過していない新鮮なもの。

渡したのは隼人瓜（ハヤトウリ）です。

熱帯アメリカ原産で、大正時代に鹿児島から広まったそうですが、

寒さに弱く、霜が下りる頃になると瞬く間に枯れてしまいます。

地元での収穫期は、せいぜい11月の間という短期間であるため、

開花や結実が遅れたり、日照不足が続くと結実しても肥大化が遅い。

我が家の畑では株元に籾殻（もみがら）を積んで越冬させていました。

そうして翌年も収穫が望めていたのに、特に寒かった数年前の冬に枯れてしまい、

それ以降は仕込みが遅れたり育たなかったりと、３年ほど収穫できずにいたのです。

今年は昨年と同じく２個を植え、なんとか育った１個から生長しています。

人に渡しても恥ずかしくない大きさに育った時、既に11月も半ばのこと。

「そうこれ、この色！　あぁ、懐かしい……これは立派だねぇ」

他県では分かりませんが、スーパーで見かけたことはありません。

ビーツに並び、南米出身の方が気軽に入手するのは難しそう。

ブラジルでは「シュシュ」と呼ばれるとか。

さて隼人瓜には緑と白の品種があり、前者は少しの青臭さがあるため、

我が家では初めて栽培した時から白い隼人瓜を育てて来ました。

今年に注文購入したものも白い品種でしたが───

「大きくなったら白くなるのかしら」

「いや、最初から白かったはず」

───なぜか緑の実が生りました。

間違いなく白い品種で購入したのに、結実後しばらくすると緑色になる。

……どういうことなんじゃよ？