「いただき！」

副業での作業中、現場仲間の知人から告げられました。

「あんたのお袋さん家、ベランダでハンガーを盗んでる奴が居たぞ」

「えっ？」

この人は、もともと母の仕事で関わっていた人です。

副業の現場で母の知人であると分かり、とても良くしてもらっています。

この人が居なければ、とっくに副業を辞めてしまったかも知れない。

そんな人の云うことだから、それなりに確信があっての発言であるはず。

「昨日くるっと自転車で走ってたら、ちょうど通りかかってよう。

　サーッと入ってくから様子を見てたんだ。

　ハンガーは、ハリガネで出来たやつな」

「ふんふん」

実家は、隣の自治体にいる老婆から長年の嫌がらせを受けています。

真っ先に疑ったものの、これまで人目につく手段で何かされたことはない。

大抵は根も葉もない噂を立てられ、事後に誰かの口から聞くことばかりです。

「で、バサッと逃げた先で器用にハリガネをほどいてやがった」

「……」

「カラスが」

「は？」

逃げた先は近所の美容院で、その屋根でハリガネを弄んでいたようです。

巣作りに利用できそうな形に整形してから山へ飛び去ったとか。

カラスって本当に知能が高い。

思わず現場にて二人で大笑いしてしまい、同じ調子で母に話したところ、

目を丸くしてベランダへ行き、「たしかに減ってる！」と叫びました。

云われてみれば、10年くらい前にも驚いたことがありました。

１メートルほどの枝をくわえ、重そうに低空飛行しながら飛ぶカラス。

枝は接地していたので「くわえて飛ぶ」と云うより引きずる感じ。

ゴミ捨て場で食料を調達し、利用できれば人間すら欺く。

そんな彼らが、私は嫌いになれません。