敬意の交換

母の仕事で使う来年用のカレンダーを作成中です。

この作業も14回目となり、何度かの刷新を繰り返して現在に至ります。

見た目は「社員に配られそうな感じ」なので、出来が良いほうなのでしょう。

私の母は月に数回、介護施設向けのボランティアをしています。

母が向かわないことには始まらない内容です。

よって仕事と並行すれば年間としては結構な激務となります。

少し減らしてもいいのでは……と思うこともしばしばですが、

本人が誇りを持って臨んでいるし、私も可能な限りで補助しています。

介護施設も様々で、小さなところではギリギリで維持している感じ。

そんな中で作業後の休憩には飲み物が出たりするそうです。

施設スタッフがお茶のところを、母はコーヒーだったりして───

「あの、私も他の方と同じで構いませんので……」

「いいえ、これくらいはさせてください」

───こんな具合に固辞されることもあるとか。

施設長名義でお中元やお歳暮を送って来る施設もあれば、

昼食に同席することになったり、ささやかな宴会に招待されたり。

そうした中で知り合いに再開することもあって、驚くことも多いとか。

今回のカレンダーも４ヶ所の施設に届けます。

仕事の定休日に併記されたボランティアの日は年間63日。

いわば来年度の母に課された「責任の総量」です。

「そうね、そういうことよね」

「大したもんだと思うよ」

んっと握りこぶしを作る母を見て、私もぼやいてはいられないのでした。