雨が降る前に

夜明けの副業とは云え、朝に近づけば肉体労働なら汗もかきます。

汗かきついでに、朝食後は畑で草むしりをしておりました。

「よう！　すぐ生えてくるだろ！」

「あ、Ｅさん、もうキリがないよ」

数年前まで自営のスーパーを営んでいた古い知り合いです。

母と同じくらいの年齢で、営業していた頃から傍らで畑も持っています。

軽トラックに乗っていたところ私を見かけて停車したのでした。

２年前に竹アーチを作った時と、昨年の私が母の仕事場に竹垣を作る時、

それぞれ最初の資材（太い竹）を提供してくれた人でもあります。

「なんだ、あんた一人でやってんのか？」

「お袋が仕事で忙しくて」

「この時期は大変だもんなぁ」

続いて母の知り合いが二人、畑の前を通りました。

「大変ねぇ、お母さんは？」

「仕事ぉ……なんか体良く利用されてる気がしてきたわ」

「あっはっは、でもいいじゃないの、親孝行なことよ本当に」

「分かってる」

このように、最近は畑での顔が出来てきたように思います。

数年前は母にくっついて手伝いに来ているだけの私でしたが、

昨年は殆ど私が管理していたし、そういう面構えになったのでしょうか。

でも悪い気はしません。

私は人生においても畑においても、どこかに先輩が居て欲しい。

手探りで孤独に戦うなんて、絵を描くことだけでお腹一杯です。