人目を欺くさえずり

何度目かのイチゴ収穫で、以前から気になっていた食害について観察すると、

多くは私が畑へ出る時間帯の前から被害に遭ったとして、それは早朝です。

食害されたイチゴは、大抵が１個の半分以下をかじり取っただけのもの。

傷み始めると食害部分から水分が蒸発し、瑞々しさが失われます。

これまで、この状態を見て判断していたのですが……どうも違う。

───と云うのは、たまたま「やられたばかり」のイチゴを見つけ、

まだ新しい食害部分を見ると、すり鉢状の中心は鋭くえぐれていました。

かじったと云うより、尖ったもので突付いた感じ。

ちょっと前から「もしかして」と思ったとおり、やはり鳥と見られます。

ネズミは人が行き交う通路や明るい場所を避けますから、午前中は冒険しない。

とすれば、朝から活動的なスズメなどのほうが有り得そう。

食害する量についても決して多くはなく、大半を残しています。

鳥は体重が大きく変化するような食事はしないでしょうし、

水分と糖分が多く、消化しづらい固形物が少ないイチゴは……。

来年からはイチゴ用地にまで防除ネットが必要になるのかな。