菜園の契約更新に行って来ました。

その前に再び先日の"ヤタ"を入手した施設まで行ってみる。

実は火曜日に調達した時は、ゲートが開いていました。

しかし今日は閉じていて、たまたま前回だけ開いていたようです。

更新のついでに改めて聞いてみます。

「たまに開けることもありますが、基本は閉じてますねぇ」

「たしか脇から入るんですよね？」

「はい、皆さんそうしてます」

本来なら年明け前の一定期間だけ実施している無料提供。

事情を知っているとは云え、知らない人が進入の様子を見ていて、

いらぬ疑いで面倒なことにしたくないのも事実。

本日は直接の許可を貰ったので、２度目の調達となりました。

ゲートは閉じていて車を乗り入れることは出来ないため、

ヤタの袋詰めを終えたらゲート前まで運んで積み込み。

これで来年まで十分な量を確保できます。

しかし問題があります───明日から雨！

ジャガイモを仕込みたかったのに、しばらく続くようです。

……大人しく仕事でもしてよう。

いつもは誕生日から早くも遅くもない頃に済ませるのですが、

ぎっくり腰で日延べしたきりだった運転免許の更新に行って来ました。

優良運転者の講習も何度目かになり、次回（５年後）の更新は───

「……」

───老け込みそうだから気にするのはやめよう。

昼間に１時間だけ畑の除草作業をしています。

よく晴れて風も穏やかだったので、三角ホーを使ってガリガリ掻き取る。

我が家の用地では、除いた雑草も残渣として地中に埋めてしまいます。

こうした残渣は肥料としての価値よりも土壌改良が目的で、

土が固く締まることを避ける意味があるのです。

一方の管理機を試運転の結果、負荷がかかるとエンジンが止まりやすい。

症状的にはキャブレターを睨んでいますが……果たしてどうか。

これまでの耕運機および管理機は、以下のとおり。

・Ａ機……はじめて手にした管理機（後に壊れてＣ機との交換で処分）

・Ｂ機……燃料タンクが破損しており始動させたことがない管理機

・Ｃ機……37年前の古いトラクター（先日に譲渡）

・Ｄ機……最近になって引き取った管理機

現在の畑には、管理機が２台（Ｂ・Ｄ）あります。

最初の管理機（ＡとＢ）でキャブレターを分解清掃しているものの、

こちらはダイアフラム式のキャブレターで、今回（Ｄ）はフロート式です。

前者はゴム製部品をガソリンに浸すので経年劣化に弱い反面、

そうした部品を使わない後者は経年劣化に強い特徴があります。

構造が異なるので、分解するなら少し学んでおく必要がある。

昨日に仕入れたヤタを漉き込むにしても管理機を使いたい。

騙し騙しで使うしかないかな。

Ｂ機のタンクを直せるのは、いつの話になるやら。

「年明け前には」と思っていたのに転居もあって日延べを繰り返し、

いよいよ期限が迫って、ようやく籾殻を調達しに行ったところ、

最終日の翌日で入手できずに帰ったのが十日前。

地元の農協関連施設で籾殻を調達できるのは施設Ａ・Ｂで２ヶ所。

これまで秋から冬にかけて無料開放日を頼りにして来ましたが、

一昨年は調達を忘れ、昨年は私の転居で時間を作れずに居たわけです。

最終日を過ぎた施設Ｂでは調達できなくなりましたが、

もう一つの施設Ａは屋外に籾殻を堆積しているだけの場所です。

あるいは……と思って聞いてみることにしました。

「恐れ入ります、＊＊＊での籾殻の無料配布は……もう終わりでしょうか？」

「えぇと、施設のゲートは閉じてますが横から入れますので───」

「はい」

実は少し前に施設Ａへ行きましたが、ゲートが閉じていて引き返したのです。

「そこから出入りすれば持ち帰っていただくことは可能です」

「え……勝手に入っちゃっていいんですか？」

「えぇ、結構ですよ～」

ここで調達できる籾殻は少々変り種です。

こんもり積まれた籾殻の山は、表層は乾いた籾殻に覆われ、

下層へ進むほど水分を含んで堆肥化されている構造。

この施設では"ヤタ"と呼ばれ、籾殻だけでなく籾屑（もみくず）や、

その他の植物から生じたものが混入し、さらに昆虫やバクテリアが絡みます。

そこに屋外放置の風化が加わり、通常の籾殻より分解が進んでいるのです。

そして、この環境を利用している昆虫がカブトムシ。

まるまる太った幼虫が出て来たりするのでギョッとしますが、

彼らが湿った籾殻をむさぼり、さらに堆肥化が進むという格好です。

普通の籾殻を菜園に仕込むと、堆肥化までに１年くらい必要になります。

この時間を節約できるわけですから、私たちにとっては宝の山。

今回の調達は諦めていたのに、なんとか成功。

本来なら年末までに無料開放を終了しているはずですが、

利用者が減っているのか、思ったより消化できなかったのが理由でしょうか。

いずれにしろ低コストで抑えている私たちには嬉しいことです。

野菜の残渣だけでは堆肥化が進みづらく、化成肥料で土が固くなるので、

ここで贅沢にヤタを仕込んで土壌改良を図りたいところ。

あとの問題は風か……。

どうにかならんのか、この強風は……もうすぐ２ヶ月だぞ。

副業を終えた後、朝食用の具材でネギが不足していたため畑へ行きました。

菜園では、古参利用者であり我が家とは付き合いの長い小父さん居ます。

「おぉ、仕事帰りか」

「ちょっと前にね、朝飯にネギがないから収穫しに来た」

私が子供の頃から、ずっと父の将棋仲間だった人です。

「もう一勝負！」が多かったと聞いたのは葬儀の数年後。

父は意外と負けず嫌いな人物だったようです。

母の仕事場を移したことや、私が引っ越したことも知っています。

「どうだ、あっちは」

「やること満載よ、修繕は僕の役回りだし」

この人も数年で父と同じくらいの年齢になるはず。

菜園から次々と先輩利用者が居なくなり、私には寂しい限りです。

せめて昔馴染みだけは……という望みにも限界はあります。

「はっはっは、いいじゃねぇか忙しいってのは」

以前この人から「俺もそろそろ歳か」なんて言葉を聞いた時は、

たしか70代後半で、この先の私に30年以上があると心が改まりました。

忙しいほうがいい……小人閑居して不善をなす、か。

また記事を書き溜めてしまいました。

暖かくなったこともあり、机に向かうと強烈な眠気に抵抗できません。

さて、先週の日曜日にシバウラの耕運機を譲った一方、

我が家の菜園には、２台の動かない管理機が残ることとなりました。

昨日、古参利用者に「あなた本当に人がいいわね」と苦笑されています。

ついては元の持ち主から「エンジンオイルが漏れる」とされたものの、

少し見たところ、エンジンオイルを排出するドレンボルトに問題はなく、

オイルゲージを見ても交換したばかりで残量も問題ない。

そんなわけで昨日は持ち主に再確認してみました。

結果、漏れていたのはエンジンオイルではなくガソリンだと分かり、

燃料コックをOFFにして供給を断ち、一応の漏れ防止としてあります。

なんだ、これならシバウラ機を自分で整備した時と同じじゃないか。

パッキンの交換なら大した費用ではないし、すぐ使えそうです。

……というわけでパッキンを確認すると、変形していました。

燃料コックは機体下部にあって扱いづらいこともあってか、

パッキンが傾いたまま取り付けたことで漏れていたようです。

それなら話が早いということでパッキンを買い求めましたが、

通常の平たいパッキンとは違って厚みが異なる部分も有り、

同じものは扱われていなかったので直径だけ合わせて購入（90円）。

結果、まだ漏れは完全に止まっていません。

やはり純正品を買うか、ほかの店舗を頼ってみるか。

ただしエンジンは始動したので先は明るいです。

そろそろ仕込みも始めたいので、なんとか直さなくては。

副業が定時前で完了してしまいました。

年に２・３度だけ、こういう日があります。

転居後の２月と今月、とにかく毎日のように風が強いです。

付近に高い建物があり、いわゆるビル風の効果もあるのでしょうが、

洗濯物を干していた物干し竿ごと落下するレベル……怖い。

そのため、物干し台の高さを変えようと思っています。

幸い高さを調節できそうなので、予見できる範囲で対応したい。

さもないと、２階ベランダから隣の敷地へ洗濯物が飛んでしまいます。

野郎の洗濯物なんぞ、洗ったばかりでも触りたがる奴なんて居ない。

私の副業は日曜と水曜に定休日を入れています。

しかし正社員からは「七片には毎日でも居て欲しい」と云われており、

それでは私の体が持たないので、以前から助っ人を頼んでいました。

それがようやく実って新人が入り、お歳は私より上。

私の定休日を穴埋めする形で雇われているため、

店長からも「指導してやって」と頼まれました。

とは云え年上ですし、右も左も分からない中は誰だって不安です。

「───というわけで、管理が面倒なんです」

「めちゃくちゃ憶えることが多いですね……？」

「しばらく僕に丸投げするつもりで居てください」

「助かります」

週にシフトが重なるのは２日間。

つまり私の言葉足らずを補えるのは２日目だけになります。

よって、むしろ私が云い忘れることのほうが有り得るわけです。

……何か資料でも作っておこうかな。

副業先での同僚が、この４月から自治会長を務めると聞いたのは昨年の話。

大きな建物に数十世帯が入居する集合住宅のような環境にしろ、

同じ数で一戸建てを切り取った自治区にしろ「様々な人が居る」わけで、

問題の発生率そのものは、前者と後者で大して変わりはないと聞きます。

そんな本日、その同僚から早くも愚痴を聞くことになりました。

４月からの着任を聞きつけてか、嫌がらせを受けているとか。

私の母が会長だった時も似たようなものです。

そこへ暇人が尻馬に乗って根も葉もない噂が一人歩きを始めましたが、

これに対して母が三猿を決め込んだので、人の噂も七十五日。

「あまり酷いようなら問題にしたほうがいいですけど」

「まったく勝手なことばかり云いやがる」

ボスは名乗るもの、リーダーは推されるもの。

そして持ち回りの会長は押し付けられるもの……。

そこにあるのは「いずれ自分が務めることになる」という覚悟だけで、

なればこそ普段から身の振り方を誤ってはいけないわけですが、

逃げ足の早い人、ごね得で涼しい顔をする人も居ます。

今日ほめて、明日わるく云う人の口、泣くも笑うも、嘘の世の中。

昨年からの予定により、来月には家族が遠方へ出掛ける予定でしたが、

新コロナウィルスの被害拡大から取り止めることになりました。

飛行機のチケットもキャンセルです。

ついてはキャンセルの手続きをすることになったわけですが、

そのあたりを任されていた妹が、WEB手続きで戸惑っている様子。

スマホで妹に解説メッセージを送っておきました。

>>母さんのパソコンで解約画面を表示しておいたが、

>>スリープ時間もあるし、表示がタイムアウトしてるかも知れん。

>>空港名を検索して、就航航空会社から入れば解約できるはずだ。

しかし妹は聞き慣れない言葉が並ぶと「なるほど、分からん」と返します。

そのため───

>>NGワード：『なるほど、分からん』

───と、付け加えておきました。

ふざけて返信しているに過ぎませんが、以後は私が眠る時間です。

すると───

>>なる……くっ……NGワードだと？

───こう返って来たものの、結局は問題なく手続きが済んだそうです。

飛行機って国内でも往復で数万ですから、忘れると大変ですよね。

ウィルス蔓延の今後はどうなるのでしょう。

副業にて、年下ですが私より古参で「ぎっくり腰の回数が多い」同僚が、

情けない私の姿を弄りに来たので、夜明け前からほのぼのしておりました。

なんとか正午までに本業の目処をつけたので夕方は休憩を入れ、

週に一度の決まりごとである妹の買い物に付き合ったところ、

出先でプライズマシンがあり、景品に目が留まりました。

「（白いドラえもん……）」

ウィンターマスコット2019。

なんだか無性に欲しくなったのですが小銭が足りない。

そして一回100円なので、そうそう失敗したくもない。

そんなところへ会計を終えた妹が戻ってきたので、

「これが欲しい」と云ったところ妹が挑戦し、一発で入手。

お返しとして、妹にはお菓子を買ってあげました。

キーホルダーとか小さなぬいぐるみって好きなんです。