昨日は殆ど熟睡できなかったので今日は正午前から眠りました。

それでも３回くらいは目覚めているので……まぁまぁ回復です。

眠る前に畑へ行くと古参利用者が顔を出していました。

トマトを植える際、株間にネギを植えると良いと教わっています。

しかし───

「ダメでした……遅かったみたいです」

「そうかー」

「もう株が高くなった後でしたからね」

「うちは雑草が酷いよ」

この夏は暑さに苛まれる期間が短かったように思います。

週間天気予報にて30℃後半を長々と目にすることもなく、

ひとえに梅雨の雨量が多かったことに起因するのでしょう。

が、一方で畑の雑草にとっても隆盛を極める時期だったため、

こまめに草むしりをした用地でもない限り所狭しと生い茂る。

通路のほかは草だらけです。

「お袋は備中鍬で土ごと掬ってましたけど、これは……」

「胆石の手術をしてから体力が落ちちゃったよ」

「入院してましたもんね」

「４週間もゴロゴロしてたらガクッと来た」

それでも体力そのものは私より高いように思えます。

「僕は帰りますけど、暑いんで体温管理だけは───」

「大丈夫、ちびちび飲みながらやってるから」

「気をつけて」

若い私が睡眠不足くらいで音を上げてられません。

夕方の少し前に激しい雨が降っていたようですが、私は布団の中。

しかし湿度が高いせいか寝付けず、実際に疲れが残っています。

７時間くらいの睡眠で10回は目覚めてる……眠った気がしない。

さて、出来れば年内に転居を済ませてしまいたいと考えていますが、

どこへ引っ越すのかと云うと、母の仕事場にある２階の部屋です。

広さは現在（６畳半）の1.5倍くらい。

引っ越すに当たって処分したいものは沢山あるものの、

取捨選択が入ると作業が停滞しがちなので、まず大抵のものは持ち込み。

残したいものは、あとでじっくり吟味すればいい。

実際、仕事の資料としている書籍は非常に数が多いのです。

漫画は段ボール箱２つに満たない程度で、あとは全て資料ばかり。

そして、今は便利なことに画像を残す手段が豊富です。

資料の端から端まで全てが有用というわけではないので、

知識と閃きに繋がるものだけを残し、あとは処分してもいい。

……というのが理想であるわけですが、

独り身のものとは云え、何しろ四半世紀に届く物量。

人間は、情報を体の外側で管理できる生物。

文字、音声、映像といった記録を外部で管理する手段をとった時から、

受益者負担として、取捨選択と整理整頓を負う必要が生じています。

もうすぐ25年になる……そのツケを払っているわけだな。

副業が繁忙期に差し掛かった頃、何人かのアルバイトに外国人男性が入り、
初日は上司が出勤していない日だったので、少し作業を補助しました。
気を良くしたのか欠かさず挨拶をしてくれるようになっています。

お歳は50代くらい。
背が高く、見た目は「カッコいいおじさん」という感じ。

残念ながら後日に正式な持ち場が決まり、話す機会が減ったものの、
母国のブラジルと関係ありそうな話題は……と考えた時、
ふと思いついたのが野菜のことでした。

「ビーツって食べます？　えーと、ポルトガル語ではベテハバ？」
「そうそうベテハバ」

食べ慣れている人に尋ねたいこともありました。
鉄分が不足しがちな女性に勧められる野菜であるため、
我が家で口にするのは、主に「食べると調子がいい」という母くらい。

「スーパーでも見たことないし、食べる機会は？」
「缶詰をインターネットで注文するよ」
「缶詰のがあるんだ……うちの畑で作ってるんです」

「ベテハバを？　すごいね！」
「それで、いつ収穫すればいいのかと思って───大きいのは不味い？」
「うーん……小さいと味が濃いからサラダね、大きければ調味料と鍋物」

「なるほど、大きさによって違う料理に使うわけか……」
「そう、サラダは薄く切って、コショウと……あとオリーブオイルね」
「オリーブオイルかぁ、お袋に提案してみよう」

そうして八月に入って最初の週末に出勤した際、収穫をお分けしました。
シフトの都合で週末にしか会えず、翌週に「美味しかった」と感想があり、
その次の週末、今度は私が出勤日を尋ねられます。

「じゃあ月曜日と火曜日には来てる！　ね？」
「？　はい」

そうして本日、仕事上がりの少し前に呼ばれました。
ご本人は出勤日ではないため、わざわざ出社して───

「こっちこっち」
「なんでしょ」
「はい、女房が山梨に行ったから、お土産」

───桔梗屋の信玄餅をいただきました。

「おぉ、信玄餅！　これ大好き」
「本当に？　良かった」

思いがけずの返礼に驚いたものの大変うれしいことでした。
……が、この日は帰る時間になって雨が降り始めた挙句、
ずぶ濡れで帰宅してシャツを脱ぐと、背中側に覚えのない真っ白な縦断。

「あぁ、くそ、やられた」

大きさ的に考えて、鳩（ハト）のアレです。
雨の中だったので道中では全く気づくことなく走っていました。
あまつさえ雨中を畑の草むしりに勤しんだのに、午後はカラッと晴れました。

運は「往って来い」だなぁ……でも信玄餅おいしいから気にしない。

日増しに夜明けが下がっています。
八月に入ってからの日の出は、既に15分近くも遅くなっているとか。
自転車の前照灯がハッキリと見えるくらいには暗い、副業への道中。

本日は仕事を一つ仕上げねばならず、副業後は部屋に閉じこもりました。
それから床に入ると９時間も眠り続けていたらしいです。
そして、眠っている間に少し雨が降っていたらしい。

気温低下の推移は、週間天気予報を見ても一週間先で１℃くらい。
それでも夜明けが遅くなれば、副業中の消耗を減らすことができます。

「あと出荷は───これだけです」
「これも頼むよ、載るかな」
「載らなかったらＹさん家の玄関にでも置いときます」

「俺んち知ってんの？」
「住所を調べて意地でも置いて来る」
「うはははは」

軽口で消耗を減らすことも重要だと思います。

仕事だけをして過ごしておりました。
一度だけ凄まじい夕立が起こり、ちょっとだけ気温を下げています。
あと30秒でも洗濯物の取り込みが遅れたら……危ないところだった。

私のアパートは軽量鉄骨作りであるわけですが、
２階ベランダからの鉄骨は内側を向いて"コ"の字になっています。

これの何が困るのかと云うと、本日のような強い雨です。
２階から滴る雨水は、鉄骨の外のりを滑るように流れるため、
勢いがついて放り投げられる形で雫が飛んで来るのです。

───具体的には窓ガラスの下半分に打ち付ける程度。

窓に届くくらいですから、ベランダの床は余すことなく濡れます。
よって、うっかり取り込み忘れた洗濯物などは「脱水していない状態」です。
雨水を飛ばすために脱水するか、また洗濯し直すか……。

引っ越す前に、大家に教えてあげたほうがいいかな。

この盆休みは、年中無休の会社において正社員のシフトにも影響があり、
一時的に担当が変わるなどして各社員の休暇が設定されています。
本日は最終日ということで出勤者も少なめでした。

一方で本業は休み明けに納品することになっています。
工程としては予定通りなので不安はないのですが……。

困るのは畑！　とにかく暑くて作業できない。
夜明けや夕方を選ぶことも出来るものの、仕事もあるのでそうも行かない。

この夏の畑は予定通りに行かないことばかりです。
トウモロコシは植えられなかったし、梅雨の雨続きでトマトが駄目になるし、
ナスとキュウリは不十分な支柱で収量が減り、そして今は雑草がひどい。

うぬぬ、ひとまず来週の火曜日は手入れをしたいなぁ。
……などと思っていると、新たな仕事の依頼がありました。

引越しの準備もあるし、どうしようか。

連休明けの激務から、ぽんと解放されて定時前に上がれました。
私の副業は、たまにこういう「あれ？」と思うようなことが起こります。
この日は夜明け前から暴風雨でしたので車で出勤です。

雨で気づいたのですが、もう靴が限界です。
リフト運転者は安全靴を履くことが義務付けられています。
しかし、安価な安全靴では通常作業の激しさに耐えられない様子。

３～４時間、ほぼ歩き続けるので仕方ない。
それにしても買ったのは───（記録を確認）───

４月６日

───えぇ……半年すら無事でいられないの。
ミドリ安全の靴が理想だけど、鉄芯ありの品は高いんだよなぁ。

３ヶ月で辞めるはずの副業も１年半を超えました。
不安定なフリーランスには魅力的な固定収入。
そのためには多少の投資も必要か。

とりあえず、次の給料日で検討しておこう。

４日ぶりの副業出勤です……が、私の持ち場だけが異常に忙しい。
お盆休み中は前後の作業が忙しくなるはずなのに。

たった４時間でボロ雑巾になるくらいの激務なので、
帰宅しても動けず、正午前になると強烈に眠くなります。
我慢して起きていても仕事（本業）にならないので、素直に眠る。

台風が近づく中、お寺に菰（こも）を供えに行きました。
直後に風雨が激しくなり急いで帰宅します。

もう８年になるのか。

連休最終日。
ほぼ本業を進めることだけで終わりました。
「休みに慣れた体」を平日に戻すには、良い工程かも知れません。

私の子供時代は学校で同学年が300人近く居たもので、
中学生になると１クラス40人が６～７教室くらいあったので、
おのずと近所は幼稚園（または保育園）～中学まで同級生だらけになります。

そうして就職・進学・結婚という経緯を経て散り散りになっていくと、
あれだけ固まっていた同級生に会うことは極端に減って行きます。

それでも僅かに残った人や、あるいは親御さん繋がりで交流があったりして、
この日は母が私の同級生と話したそうで、懐かしい話に花が咲いたとか。
地元の人間でないと通じない話題というものは少なくありません。

「幼稚園の時、あんた達は尻に敷かれてたわよね」
「僕が？」
「あんたとＴ君の二人がさ、『ちゃんと並んで！』って頭を叩かれてた」
「憶えてないなぁ」

そんな彼女も今では２児の母です。
数年に一度くらい会う機会があり、あまり当時と変わっていない気がする。

……とか云ったら怒られ（モゴモゴ）。

幾つか用事があって車で走り回っておりました。

妹が作った精霊馬を用意し、松明を焚いて父の帰りを迎えています。

連休も残り一日。

今回は本業で急ぎの案件が入ったため、そちらも進めねばなりません。

初日の休養、２日目の片付け、３日目と最終日は仕事……。

問題は明日の夜から始まるらしい台風の影響です。

明後日の早朝から副業を再開するため、ぴったり当たる感じ。

そして台風が過ぎれば暑さが増す……休んだ意味が消えそう。

いやいや、それなりに休みを取ればいいのだ。

副業とは云え有給はあるし、昨年は使い切ってすらいない。

もっと休みやすくなるように、人手を追加してほしいな。